પૃથ્વી, જળ, તેજ, વાયુ અને આકાશ – આ પાંચ તત્ત્વો વડે પ્રકૃતિ બનેલી છે. મનુષ્ય અને તેની આસપાસનું સમગ્ર જગત પ્રકૃતિની દેન છે. માનવજીવન પણ મોટા ભાગે પ્રકૃતિ પર આધારિત છે અને પ્રકૃતિને આધીન પણ છે, તેથી મનુષ્ય અને પ્રકૃતિ એકબીજાથી અભિન્ન છે.

આપણું જીવન આદિકાળથી પ્રકૃતિની સાથે વણાયેલું રહ્યું છે. પ્રકૃતિ જીવનભર આપણો સાથ નિભાવે છે. આપણું જીવન સંપૂર્ણપણે પ્રકૃતિ પર નિર્ભર હોવા છતાં આપણે તેની સંભાળ રાખતા નથી. આપણી બેદરકારીને લીધે હવા-પાણી અને અવાજનું પ્રદૂષણ વધી ગયું છે, તેથી પ્રકૃતિનું સંતુલન ખોરવાઈ ગયું છે. આથી ગ્લોબલ વોર્મિંગનું પ્રમાણ સતત વધી રહ્યું છે.

ગ્લોબલ વોર્મિંગના કારણે ધ્રુવપ્રદેશો પરનો બરફ ઝડપથી ઓગળી રહ્યો છે અને સમુદ્રની સપાટીમાં ભયજનક હદે વધારો થઈ રહ્યો છે. સમુદ્રકિનારા પર વસેલાં તમામ મોટાં નગરો એક દિવસ સમુદ્રમાં સમાઈ જશે એવો ભય ઊભો થયો છે.

વિકારાને નામે આપણે શહેરીકરણ અને ઔદ્યોગીકરણ પાછળ આંધળી દોટ મૂકી છે. વાહનો, ઉદ્યોગો અને સુખ-સગવડનાં સાધનોને લીધે હવામાં ધુમાડો અને કાર્બનની માત્રા દિવસે-દિવસે વધતી જાય છે. ગૅસ, કોલસો, ખનીજ તેલ અને અન્ય ખનીજોના ભંડારો ઝડપથી ખાલી થઈ રહ્યા છે. 

ઉદ્યોગો અને શહેરોના વિકાસ માટે ખેતરો અને જંગલોનો બેફામ ભોગ લેવાઈ રહ્યો છે, એનાથી પ્રાકૃતિક સંતુલન ખોરવાઈ ગયું છે. પ્રાકૃતિક અસંતુલનને કારણે ત્રાતુચક્ર પણ ખોરવાઈ ગયું છે, તેને લીધે અતિવૃષ્ટિ, અનાવૃષ્ટિ, ભૂકંપ, ભૂસ્મલન, હિમપ્રપાતો, સુનામી અને વિનાશક ચક્રવાતો જેવી કુદરતી આફતોનું પ્રમાણ અને તીવ્રતામાં પ્રચંડ વધારો થયો છે, તેથી ભારે પ્રમાણમાં જાન-માલની હાનિ થઈ રહી છે. કુદરતી આફતો જો આમને આમ ત્રાટકયા કરશે તો એક દિવસ આખી માનવજાતનો સંપૂર્ણ સફાયો થઈ જશે !

હજારો વર્ષોની જહેમત બાદ માનવસંસ્કૃતિનો વિકાસ થયો છે. સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં એક માત્ર પૃથ્વી પર જ જીવસૃષ્ટિ અને માનવસંસ્કૃતિનો વિકાસ થયો છે. તેનું રક્ષણ કરવું એ આપણા સૌની ફરજ છે. પ્રકૃતિનું રક્ષણ કરીશું તો જ આપણું રક્ષણ થશે. પ્રકૃતિનો વિનાશ એટલે સમગ્ર જીવસૃષ્ટિનો વિનાશ. ચાલો સૌ પ્રકૃતિ તરફ પાછા વળીએ અને કોઈ પણ ભોગે તેનું જતન કરીએ.
માનવજાગના અસ્તિત્વ પહેલાથી જ કુદરત આ દુનિયા પર પ્રકૃતિમાં અસ્તિત્વ છે અને તેની કાળજી લેવી તે આપણી જવાબદારી છે જો એવું કરવામાં નહીં આવે તો પ્રકૃતિમાં ખલેલ પહોંચશે અને તે આપણને જ નુકસાનકારક નીવડી શકે છેમનુષ્યના ઘણા સમય પહેલા અસ્તિત્વમાં છે અને ત્યારથી તેણે માનવજાતની કાળજી લીધી છે અને તેને કાયમ માટે પોષણ આપ્યું છે.

કુદરતી અસ્કયામતોનું સંરક્ષણ અને સંતુલન જાળવવાની જરૂરિયાત દિવસેને દિવસે વધી રહી છે જેના પર તાત્કાલિક ધ્યાન આપવાની જરૂર છે.બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, તે આપણને એક રક્ષણાત્મક સ્તર પ્રદાન કરે છે જે આપણને તમામ પ્રકારના નુકસાન અને નુકસાન સામે રક્ષણ આપે છે. પ્રકૃતિ વિના માનવજાતનું અસ્તિત્વ અસંભવ છે અને માનવીએ તે સમજવાની જરૂર છે.

જો કુદરતમાં આપણું રક્ષણ કરવાની ક્ષમતા છે, તો તે સમગ્ર માનવજાતનો નાશ કરવા માટે પણ એટલી શક્તિશાળી છે. પ્રકૃતિના દરેક સ્વરૂપ, ઉદાહરણ તરીકે, છોડ, પ્રાણીઓ, નદીઓ, પર્વતો, ચંદ્ર અને વધુ આપણા માટે સમાન મહત્વ ધરાવે છે.

એક તત્વની ગેરહાજરી માનવ જીવનની કામગીરીમાં વિનાશ સર્જવા માટે પૂરતી છે.આપણી અંદર બંધાયેલી લાગણીઓને મુક્ત કરવા માટે આપણને શાંતિ અને કલ્પનાના સ્થળે લઈ જવાની શક્તિ કુદરતમાં છે. જો તે લાગણીઓ અને લાગણીઓ મુક્ત થઈ જાય, તો તેમનામાં અણધાર્યા ફેરફારો લાવવાની અપાર શક્તિ છે.

વધુમાં, આપણે જે હવા શ્વાસ લઈએ છીએ અને જે લાકડાનો આપણે વિવિધ હેતુઓ માટે ઉપયોગ કરીએ છીએ તે માત્ર કુદરતની ભેટ છે. પરંતુ, તકનીકી પ્રગતિ સાથે, લોકો પ્રકૃતિ પર ધ્યાન આપતા નથી.

સંશોધકોના મતે, આજે આપણે જોઈએ છીએ કે પ્રકૃતિ 4.5 અબજ વર્ષોમાં વિકસિત થઈ છે. શરૂઆતમાં, પૃથ્વી કોઈપણ પ્રકારની જીવંત વસ્તુઓ માટે ટકાઉ ન હતી. વાતાવરણમાં બહુ ઓછો ઓક્સિજન ન હતો, અને પાણીની બાબતમાં પણ એવું જ હતું.

પીગળેલા મેગ્માથી બનેલી જમીન અને વાતાવરણ જીવિત રહેવા માટે ઝેરી હતું. ધીરે ધીરે, પૃથ્વી ઠંડી પડી, અને તેના પર જીવન ખીલવા લાગ્યું. વરસાદ પડવા લાગ્યો, અને પ્રકૃતિ, જેમ આપણે આજે જોઈએ છીએ, રચના થઈ. આ પ્રકૃતિએ પછી પૃથ્વીને પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ અને અંતે મનુષ્ય જેવા જીવંત જીવો સાથે ભેટ આપી.

કમનસીબે, આજે મનુષ્ય પ્રકૃતિને એવી રીતે પ્રદૂષિત કરી રહ્યો છે કે ઉપચારની ગતિ ધીમી પડી ગઈ છે. પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ, CO2 નું ઉત્સર્જન, ઔદ્યોગિક કચરાનું ઉત્પાદન, રસાયણોનો વધતો ઉપયોગ, વનનાબૂદી, શિકાર અને જળાશયોમાં તેલનો ફેલાવો એ આજે ​​ગંભીર ચિંતા છે.

આ માત્ર પ્રકૃતિને પ્રદૂષિત કરી રહ્યાં નથી અને માત્ર પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ જ નહીં, પરંતુ માનવીઓના અસ્તિત્વ માટે જરૂરી પર્યાવરણની ગુણવત્તાને પણ બગાડે છે.

કુદરતે માત્ર કવિઓ અને લેખકોને જ નહીં પરંતુ સામાન્ય માણસને પણ પ્રેરણા આપી છે. વિલિયમ વર્ડ્સવર્થ જેવા તમામ મહાન કવિઓ અને લેખકોએ હંમેશા તેમના લખાણો અને સંગીતમાં પ્રકૃતિને નોંધપાત્ર સ્થાન આપ્યું છે.

આપણી આસપાસની પ્રકૃતિ અને સુંદરતાને જાળવવા અને વધારવા માટે ઘણા લોકો હાલમાં પ્રકૃતિ સંરક્ષણ સંસ્થાઓ સાથે કામ કરી રહ્યા છે અને જોડાયેલા છે.

પ્રકૃતિને ભૌતિક વિશ્વ અને તેની સાથે ક્રિયાપ્રતિક્રિયા કરતા જીવન તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરી શકાય છે. તે ઇકોસિસ્ટમ, પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ, છોડ, લેન્ડસ્કેપ્સ અને માનવોનો કુલ છે. કુદરત માત્ર જીવનનો સમાવેશ કરતી નથી પણ નિર્જીવ ભૌતિક સંસ્થાઓ માટે પણ યજમાન છે. આજે આપણે જે જોઈએ છીએ તેને આકાર આપવા માટે કુદરતને વિકાસ અને આકાર આપવામાં અબજો વર્ષો લાગ્યાં છે.