તામિલનાડુનું આ શહેર એ પૌરાણિક પણ છે અને ઐતહાસિક પણ છે. અહી એક પથ્થરીય કિલ્લો પણ છે જ્યાંથી રોબર્ટ કલાઇવે દૂરબીન દ્વારા ટીપું સુલતાન અને અંગ્રેજો વચ્ચેનું યુધ્ધ નિહાળ્યું હતું. આ પથ્થરીય કિલ્લાને રોક ફોર્ટ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. એની ટોચ પર એક પ્રાચીન ભગવાન ગણેશજીનું મંદિર છે. આ શહેરનું જ એક પરુ છે શ્રી રંગમ જ્યાં જગવિખ્યાત રંગનાથ સ્વામીનું મંદિર સ્થિત છે. જેની સાથે પૌરાણિક કથાઓ વણાયેલી છે.

આમ જોવાં જઈએ તો આ તિરુચીરાપલ્લીને મંદિરોના શહેર તરીકે જાણીતું છે. આમ પણ દક્ષિણ ભારતમાં ઘણાં શહેરો / નગરો એ મંદિરોના નગર તરીકે ઓળખાય જ છે. અહી એક જંબુસ્વામી મહાદેવ મંદિર છે એ એનાં ખજાનાને લીધે હમણાં હમણાં સુર્ખીઓમાં રહ્યું છે. ભારતના સૌથી સમૃધ્ધ ગણાતાં મંદિરોમાં એની ગણના થાય છે. આ મંદિર એની શિલ્પસ્થાપત્યકલાને લીધે પણ વધુ ખ્યાતિ પામ્યું છે. આ મંદિર સાથે પૌરાણિક કથા પણ જોડાયેલી છે. વળી… અ મંદિર એ આજથી ૧૮૦૦ વર્ષ પહેલા ભારતમાં અતિ દીર્ઘશાસન કાળ છે એ ચોલા વંશમાં બન્યું છે એટલે જ તો એ અતિપ્રાચીન પણ છે.

ભગવાન શિવને ભૂતનાથ સ્વરૂપે પણ પૂજવામાં આવે છે. ભૂતનાથ એટલે બ્રહ્માંડના પાંચ તત્વો પૃથ્વી, જળ, અગ્નિ, વાયુ અને આકાશનો સ્વામી. આ પાંચ તત્વોના સ્વામી તરીકે ભગવાન શિવને સમર્પિત પાંચ મંદિરોની સ્થાપના દક્ષિણ ભારતના પાંચ શહેરોમાં કરવામાં આવી છે. આ શિવ મંદિરો ભારતભરમાં સ્થાપિત બાર જ્યોતિર્લિંગોની જેમ પૂજનીય છે. આને સંયુક્ત રીતે ‘પંચ મહાભૂત સ્થળ’ કહેવામાં આવે છે. આમાંનું એક તિરુવનાઈક્કોઈલ મંદિર છે, જે જંબુકેશ્વર મંદિર તરીકે પણ ઓળખાય છે, જે તમિલનાડુના તિરુચિરાપલ્લીમાં આવેલું છે. આ મંદિરમાં સ્થાપિત શિવલિંગ, પાંચ તત્વોમાંથી જળ તત્વનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેને ‘અપ્પુ લિંગમ’ કહેવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ મંદિરનો એક હોલ ભગવાન શિવે પોતે બનાવ્યો હતો.

ઇતિહાસ —

જંબુકેશ્વર મંદિરનો પ્રાચીન અને પૌરાણિક ઇતિહાસ છે. આ સ્થાન પર માતા પાર્વતીએ ભગવાન શિવની દેવી અકિલાંડેશ્વરીના રૂપમાં તપસ્યા કરી હતી. તેમણે કાવેરી નદીના પાણીમાંથી લિંગની રચના કરી હતી. તેથી જ તેને અપ્પુ લિંગમ કહેવામાં આવે છે. દેવીએ જાંબુના ઝાડ નીચે લિંગની સ્થાપના કરી હોવાથી અહીં ભગવાન શિવને જંબુકેશ્વર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. દેવીની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થઈને મહાદેવે તેમને આ સ્થાન પર દર્શન આપ્યા અને તેમને શિવના જ્ઞાનનો અહેસાસ કરાવ્યો.

મંદિરમાંથી મળેલા કેટલાક શિલાલેખો પરથી જાણવા મળે છે કે તેનું નિર્માણ લગભગ ૧૮૦૦ વર્ષ પહેલા ચોલ રાજા કોકેનગનન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. જો કે, ઘણી માન્યતાઓ અનુસાર, મંદિર તેના કરતા પણ પહેલાનું માનવામાં આવે છે. મંદિર વિશે પ્રાપ્ત થયેલા કેટલાક તથ્યો અનુસાર, એક કરોળિયાએ ભગવાન શિવની તપસ્યા કરી હતી, જેને આગામી જન્મમાં રાજા તરીકે જન્મ લેવાનું વરદાન મળ્યું હતું. તેના આગલા જન્મમાં આ કરોળિયો રાજા કોકેનગનન ચોલમના રૂપમાં આ શિવ મંદિર બનાવવામાં સફળ રહ્યો હતો.

સ્થાપત્ય —

મંદિરમાં ૫ પ્રહરમ (કોરિડોર) છે જેમાંથી ૫મો પ્રહરમ ભગવાન શિવ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે, જે કરોળિયાના આકારમાં છે. તે ‘તિરુનિટ્ટન થિરુમાથિલ’ તરીકે ઓળખાય છે. મંદિરમાં ૧,૦૦૦ થાંભલાઓ સાથેનો એક હોલ છે.આમેય દક્ષિણભારતને આ ૧૦૦૦સ્તંભો સાથે બહુ લ્હેણું છે. આ સિવાય અન્ય ઘણા સ્તંભો પણ સમગ્ર મંદિરમાં દેખાય છે. આ સ્તંભોમાં લોખંડની સાંકળો અને ૧૨ રાશિઓ કોતરવામાં આવી છે. આ સાથે મંદિરની દિવાલો પર દેવી-દેવતાઓની મૂર્તિઓ પણ કોતરવામાં આવી છે. મંદિરમાં ગોપુરમ પણ બનાવવામાં આવ્યું છે. તિરુચિરાપલ્લીના આ જંબુકેશ્વર મંદિરમાં માતા પાર્વતી પણ અકિલનદેશ્વરીના રૂપમાં બિરાજમાન છે.

મંદિરના ગર્ભગૃહમાં સ્થાપિત અપ્પુ લિંગમ હંમેશા તેમાંથી વહે છે. આ કારણે ગર્ભગૃહની જમીન હંમેશા ભીની રહે છે. અહીં ભગવાન શિવ જળ તત્વનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને શિવલિંગનું નિર્માણ પણ માતા પાર્વતીએ પાણીથી કર્યું હતું, તેથી ગર્ભગૃહમાં પાણીની હાજરી આશ્ચર્યજનક નથી.

ખાસ રિવાજો —

આ મંદિરમાં દેવી પાર્વતીએ ભગવાન શિવની પૂજા કરી હતી, તેથી આજે પણ આ મંદિરમાં બપોરના સમયે પૂજારીઓ ભગવાન જંબુકેશ્વરની પૂજા સ્ત્રી સમાન વસ્ત્રો પહેરીને કરે છે. ઉપરાંત, પૂજા સમયે, કાળી ગાયની એક વિશેષ જાતિ ‘કરમ પાસુ’ મંદિરમાં લાવવામાં આવે છે જેની પૂજા કરવામાં આવે છે.

આ ઉપરાંત, આ કદાચ ભારતમાં એકમાત્ર એવું મંદિર છે જ્યાં માતા પાર્વતી અને ભગવાન શિવના લગ્નનું આયોજન કરવામાં આવ્યું નથી. દેશના અન્ય શિવ મંદિરોમાં ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતીના લગ્નની ઉજવણી ખૂબ જ ધામધૂમથી કરવામાં આવે છે, પરંતુ આ મંદિરમાં આવું થતું નથી કારણ કે અહીં માતા પાર્વતી શિષ્યના રૂપમાં છે અને ભગવાન શિવ ગુરુના રૂપમાં છે.

આ મંદિરની દંતકથા વિષે જો વધુ જાણવામાં આવે તો જ આ મંદિર પર કોઈ પ્રકાશ પાડી શકાય તેમ છે.આગળ લખી તો જ છે પણ એણે વધુ વિગતો સાથે જોઈએ.

દંતકથા —

એક વાર પાર્વતીએ સંસારના ભલા માટે શિવની તપસ્યાની મજાક ઉડાવી. શિવ તેમના કૃત્યની નિંદા કરવા માંગતા હતા અને તેમને તપસ્યા કરવા માટે કૈલાસમ (શિવનું નિવાસસ્થાન) થી પૃથ્વી પર જવાની સૂચના આપી હતી. પાર્વતીએ શિવની ઈચ્છા મુજબ અકિલાન્દેશ્વરીના રૂપમાં તપસ્યા કરવા માટે જાંબુનું જંગલ (થિરુવનાઈકોઈલ) શોધી કાઢ્યું. તેમણે કાવેરી નદી (પોન્ની નદી તરીકે પણ ઓળખાય છે) ના પાણીમાંથી વેન નવલ વૃક્ષ (સંત જાંબુની ટોચ પર વેન નૌકા વૃક્ષ) નીચે એકલિંગમ બનાવ્યું અને તેની પૂજા કરવાનું શરૂ કર્યું. શિવલિંગને અપ્પુ લિંગમ (જળ લિંગમ) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. અંતે શિવે અકિલાન્દેશ્વરીને દર્શન આપ્યા અને તેમને શિવનું જ્ઞાન શીખવ્યું. અકિલંદેશ્વરીએ પૂર્વ તરફ મુખ કરીને શિવ પાસેથી ઉપદેશ (પઠન) લીધો, જે પશ્ચિમ તરફ મુખ કરીને ઊભા હતા.

ત્યાં બે શિવ ગણ (શિવના શિષ્યો કે જેઓ કૈલાસમાં રહેતા હતા) હતા: ‘માલ્યવન’ અને ‘પુષ્પદંત’. તેઓ શિવ ગણ હોવા છતાં, તેઓ હંમેશા એકબીજા સાથે ઝઘડો કરે છે અને એક અથવા બીજી વસ્તુ માટે લડે છે. એક યુદ્ધમાં ‘માલ્યવન’એ ‘પુષ્પદંત’ને પૃથ્વી પર હાથી બનવાનો શ્રાપ આપ્યો હતો અને બાદમાં પુષ્પદંતને પૃથ્વી પર કરોળિયો બનવાનો શ્રાપ આપ્યો હતો. હાથી અને કરોળિયો જંબુકેશ્વરમ આવ્યા અને તેમની શિવ ઉપાસના ચાલુ રાખી. હાથીએ કાવેરી નદીમાંથી પાણી ભેગું કર્યું અને જાંબુના ઝાડ નીચે દરરોજ શિવલિંગનો અભિષેક કર્યો (યુજેનિયા જાંબોલાના, ગુલાબ-સફરજનનું વૃક્ષ). કરોળિયાએ શિવલિંગ પર તેનું જાળું બનાવ્યું જેથી તેના પર સૂકા પાંદડા ન પડે અને સૂર્યપ્રકાશ સીધો તેના પર ન પડે. જ્યારે હાથીએ જાળું જોયું અને વિચાર્યું કે તે ‘લિંગમ પર ધૂળ’ છે. હાથીએ તેમને ફાડી નાખ્યા અને શિવલિંગને પાણી રેડીને સાફ કર્યું અને આ પ્રથા દરરોજ ચાલુ રહી. એક દિવસ કરોળિયો ગુસ્સે થયો અને હાથીની થડમાં ઘૂસી ગયો અને હાથીને ડંખ માર્યો અને પોતે જ મરી ગયો. બંનેની ઊંડી ભક્તિથી પ્રેરાઈને જંબુકેશ્વરના રૂપમાં શિવે તેમને શ્રાપમાંથી મુક્ત કર્યા. એક હાથી અહીં શિવની પૂજા કરતો હોવાથી, આ સ્થાન શ્રી આણાઈ કા (શ્રી સાધના પવિત્ર, આનાઈ હાથી, કા (કાડુ) સાધન વન) તરીકે જાણીતું બન્યું. પાછળથી ‘થિરુઆનિકા’ નામ ‘થિરુવનાઈકાવલ’ અને ‘થિરુવનાઈકોઈલ’ બન્યું.

હાથીને મારીને પાપ કરવાના પરિણામે, આગલા જન્મમાં, કરોળિયાએ રાજા કોચેનગોટ ચોલા (કોટચેન્ગન્નન ચોલન એટલે કે લાલ આંખોવાળો રાજા) તરીકે જન્મ લીધો અને 70 મંદિરો બાંધ્યા અને આ મંદિર તેમાંથી એક છે. આ મંદિરની સાથે સિત્તેર ચોલા મંદિરોના નિર્માણનો ઉલ્લેખ નાલાયિર દિવ્ય પ્રબંધધામમાં મળે છે. તેમના પાછલા જન્મમાં હાથી સાથેની તેમની દુશ્મનાવટને યાદ કરીને, તેમણે શિવ સન્નાથી (ગભગૃહ)નું નિર્માણ એવી રીતે કર્યું કે એક નાનો હાથી પણ પ્રવેશી શકે નહીં. જંબુકેશ્વરના ગર્ભગૃહનું પ્રવેશદ્વાર માત્ર ૪ ફૂટ ઊંચું અને ૨.૫ ફૂટ પહોળું છે.

રાજાની લાલ આંખો પાછળ એક વાર્તા હતી –—

જ્યારે તે તેની માતાના ગર્ભાશયમાં હતો ત્યારે મહેલના જ્યોતિષીએ નવજાત શિશુના કલ્યાણ માટે જન્મ આપવા માટે પવિત્ર સમયની આગાહી કરી હતી. જ્યોતિષ દ્વારા આગાહી કરાયેલ સમય પહેલા રાણી પ્રારંભિક પ્રસૂતિમાં ગઈ. તેથી રાણીએ નોકરને આવનાર સમય માટે તેને ઊંધો લટકાવવા કહ્યું જેથી તેણીને એક શાણો અને ગુણવાન પુત્ર મળે જે રાજ્યનું યોગ્ય રીતે નેતૃત્વ કરી શકે. ગર્ભાશયની અંદર આ પ્રતીક્ષાના સમયે બાળકની આંખો લાલ કરી દીધી. રાજા બન્યા પછી, તેમણે શિવ અને દેવી અકિલાન્દેશ્વરી માટે અનાયકા (સચવાયેલ હાથી) ના નામ પર એક મંદિર બનાવ્યું, બાદમાં તે તિરુવનાઇકોવિલ કરવામાં આવ્યું.

જંબુકેશ્વર મંદિર સાથે દેવી અકિલન્દેશ્વરી મંદિર પણ સંકળાયેલું છે એટલે એનો સમવેશ પણ હું અહીં જ કરી દઉં છું.

અકિલન્દેશ્વરી મંદિર – તિરૂવનૈકવલ —

તિરૂવનૈકવલ (જેની જોડણી તિરૂવનૈકલ પણ છે) એ એક પ્રખ્યાત શિવ મંદિર છે. તે તિરુચિરાપલ્લી (ત્રિચી), તમિલનાડુમાં સ્થિત છે. આ મંદિર ૧૮૦૦ વર્ષ પહેલાં પ્રારંભિક ચોલ રાજા, કોચેનગનન ચોલા દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. તે શ્રીરંગમના શ્રીરંગનાથસ્વામી મંદિર પાસે સ્થિત છે.

તિરુવનાયકવલ (થિરુ + એનાઈ + કાવલ) અથવા તિરુવાનીકોઈલ એ ભારતના તમિલનાડુમાં તિરુચિરાપલ્લીનું ઉપનગર છે. તે શ્રીરંગમ ટાપુની આસપાસ કાવેરી નદીના ઉત્તર કિનારે આવેલું છે. ટાપુ [થિરુવનૈકવલ-શ્રીરંગમ] કાવેરી નદી (દક્ષિણ) અને કોલ્લીદામ (ઉત્તરીય) નદીથી ઘેરાયેલું છે, કોલ્લીદામ એ કાવેરી નદીનું ઉત્તરીય વિતરણ છે.

અહીં પ્રસિદ્ધ જંબુકેશ્વર મંદિર આવેલું છે. મંદિરના પ્રમુખ દેવતા ભગવાન શિવ (જંબુકેશ્વર) છે અને દેવી શ્રી અખિલંદેશ્વરી છે. તે પંચ-ભૂત સ્થળ (પાણી)માંના એક તરીકે આદરણીય છે. શિવલિંગની નીચે મીઠા પાણીનું ઝરણું છે. કહેવાય છે કે શ્રી આદિ શંકરાચાર્યએ આ મંદિરની મુલાકાત લીધી હતી અને દેવી માટે તાત્યાંક્ય (કાનની વીંટી)નો અભિષેક કર્યો હતો. આ એમણે દેવીની પ્રતિષ્ઠાને સુનિશ્ચિત કરવા માટે કરવા માટે કર્યું હતું કે જયાં એ સુવમ્ય રૂપમાં રહે છે.

આ વિશ્વ વિખ્યાત નોબેલ પારિતોષિક વિજેતા સર સી. વી. રામનનું તે જન્મસ્થળ પણ છે.

રાજાએ તેના શિલ્પકારોને રોક્યા હતા જેમણે મંદિરનું નિર્માણ કર્યું હતું જેથી કરીને મંદિરનો પાંચમો પ્રખર સોનાના સિક્કાને બદલે વિભૂતિ દ્વારા કરવામાં આવે.

ગર્ભગૃહનું પ્રવેશદ્વાર એટલું નાનું છે કે હાથી અંદર પ્રવેશી શકતો નથી. આત્મા વૃક્ષ એ ગુલાબનું છોડ છે. મીનાક્ષી અને કામકી મંદિરની જેમ દેવી અખિલંદેશ્વરી આ મંદિરમાં પ્રખ્યાત છે.

આ વિશાળ મંદિર શિવને જંબુકેશ્વર ઉત્સવ તરીકે ઉજવે છે, જે તત્વ જળ (અપુ)નું પ્રતીક છે અને ઘણીવાર તેને અપુષ્ટલમ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે અને તેથી અન્ય ચારમાંથી એક તિરુવન્નમલાઈ (અગ્નિ), ચિદમ્બરમ (આકાશ), કાંચીપુરમ (પૃથ્વી) અને કાલહસ્તી (વાયુ) ક્રમશઃ . શ્રી જંબુકેશ્વર મંદિર ભગવાન શિવને સમર્પિત છે અને તેની પાંચ સમબાજુ દિવાલો અને સાત ગોપુરમ છે. તે એક શિવલિંગની ચારેબાજુથી બાંધવામાં આવ્યું છે જે વસંતમાં ઝરણામાંથી આવતા પાણીમાં ડૂબી જાય છે.

બિન-હિન્દુઓને મંદિરની અંદર પ્રવેશની મંજૂરી નથી. સંકુલ શ્રી રંગનાથસ્વામી મંદિરની જેમ જ બાંધવામાં આવ્યું હતું. પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, આધુનિક તિરુવનાયકાના સ્થળે એક સમયે જાંબુના ઝાડનું જંગલ હતું. નજીકમાં ચંદ્રતીર્થ નામનું કુંડ હતું જે કાવેરી નદીના પાણીથી ભરેલું હતું.

ભગવાન શિવ એક વૃક્ષ નીચે લિંગ સ્વરૂપે દેખાય છે. આ લિંગને જાંબુલિંગમ કહેવામાં આવ્યું. શ્રાપને કારણે, બે પુષ્પદત અને માલ્યાવના શિવનો જન્મ સફેદ વન અને એક કરોળિયા તરીકે થયો હતો. હાથીએ ફૂલોથી લિંગની પૂજા કરી અને તેના થડમાં પાણી લાવ્યું. કરોળિયાએ પણ લિંગની પૂજા કરી, લિંગના પાંદડાને ખરી ન જાય તે માટે જાળા પર કરોડરજ્જુ મૂકી.

કરોળિયાનું જાળું હાથી માટે અશુદ્ધ બન્યું અને તેણે જાળાનો નાશ કર્યો. આનાથી બંને વચ્ચે મોટો સંઘર્ષ થયો અને અંતે તેઓનું મૃત્યુ થયું.

મંદિરનો ખજાનો —

ભારતના પ્રાચીન મંદિર વિશે ઘણી વાતો કહેવામાં આવી છે. ખાસ કરીને તેમના સ્થાપત્ય, રચના અને આ મંદિરોમાં રહેલા ખજાના વિશે ઘણી ચર્ચાઓ છે. દક્ષિણ ભારતના મંદિરો હંમેશા ખજાનાને લઈને ચર્ચામાં રહ્યા છે. આવું જ એક જંબુકેશ્વર મંદિર છે જે હાલ ચર્ચામાં છે.

હકીકતમાં મંદિર પરિસરમાં કેટલાક મજૂરો દ્વારા સફાઈ અને ખોદકામ દરમિયાન બુધવારે એક વાસણ બહાર આવ્યું જે સોનાના સિક્કાઓથી ભરેલું હતું. મંદિરના કર્મચારીઓ દ્વારા ગણતરી કરતાં જાણવા મળ્યું કે વાસણમાં 505 સોનાના સિક્કા છે અને તેમનું કુલ વજન આશરે ૧.૭૧૬ કિલો છે.

હાલ તેને પોલીસને હવાલે કરવામાં આવ્યા છે. કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે આજના હિસાબે આ સિક્કાઓની કિંમત 70 થી 75 લાખ હોઈ શકે છે.

સ્થાપત્યકલા – વધુ વિગતે —

ફર્ગ્યુસનના જણાવ્યા મુજબ, મંદિર સ્થાપત્યની દૃષ્ટિએ શ્રીરંગમ રંગનાથસ્વામી મંદિરને વટાવે છે, જે બંને એક જ સમયે બાંધવામાં આવ્યા હતા. મંદિરની અંદર પાંચ બિડાણ છે. વિબુડી પ્રકારા તરીકે ઓળખાતી પાંચમી સીમાને આવરી લેતી વિશાળ બાહ્ય દિવાલ એક માઈલથી વધુ વિસ્તરે છે અને તે બે ફૂટ જાડી અને ૨૫ ફૂટથી વધુ ઊંચી છે. દંતકથા છે કે આ દિવાલ શિવ દ્વારા મજૂરો સાથે કામ કરીને બનાવવામાં આવી હતી. ચોથા સંકુલમાં ૭૯૬ થાંભલાઓ સાથેનો એક હોલ છે અને ઇસવીસન ૧૪૯૩ સુધીમાં ૨૪૩૬ 2436 ફૂટના થયાં છે. તેમાં સદાબહાર ઝરણાંઓથી ભરેલી નાની ટાંકી પણ છે. ત્રીજું બિડાણ ૭૪૫ ફૂટ બાય ૧૯૭ છે અને તે ૩૦ ફૂટ ઊંચી દિવાલથી ઘેરાયેલું છે. આ વિસ્તારમાં ૭૩ અને ૧૦૦ ફૂટની ઊંચાઈ વચ્ચે બે ગોપુરમ (ગેટવે ટાવર્સ), એક નાળિયેરનું થપ્પુ અને એક નાની પાણીની ટાંકી છે. બીજું બિડાણ ઇસવીસન૧૯૯૭ સુધીમાં ૩૦૬ ફૂટ, ગોપુરમ ૬૫ ફૂટ ઊંચું થયું અને કેટલાક નાના મંદિરો પણ છે આ મંદિર પરિસરમાં. સૌથી અંદરના વર્તુળમાં ૧૨૬ ફૂટ બાય ૧૨૩નું ગર્ભગૃહ છે.

ગર્ભગૃહ એક ચોરસ માળખું છે, જે સ્વતંત્ર રીતે સૌથી અંદરના બિડાણની મધ્યમાં સ્થિત છે. ગર્ભગૃહની છત પર એક વિમાન છે. માળખું ત્રણ બાજુઓ પર ખુલ્લું છે. એક છીછરા ખાડો તેને સૌથી અંદરના બિડાણના પરિમિતિના માર્ગથી અલગ કરે છે. સ્થળ-વૃક્ષમ, અથવા પવિત્ર વૃક્ષ, સફેદ જાંબુકા છે. જે ગર્ભગૃહની દક્ષિણ-પૂર્વીય દિવાલ સાથે ઉગતા જોવા મળે છે. વૃક્ષની થડ દિવાલવાળી રચના દ્વારા સુરક્ષિત છે. ગર્ભગૃહનો પશ્ચિમ ભાગ, જ્યાંથી દેવતાના દર્શન થાય છે, તે એક વિશાળ બંધ હોલ, મુખા મંડપ સાથે સતત છે. જેમાં ચાર સ્તંભો અને નંદીની કાંસાની મૂર્તિ છે. મુખા મંડપમાં એક વિશાળ, અલંકૃત પશ્ચિમી દરવાજો છે જે ચાંદીથી મઢાયેલો છે જે મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર બનાવે છે. દક્ષિણ અને ઉત્તર-પૂર્વ દિશામાં મુખ મંડપના બે વધારાના પ્રવેશદ્વાર પણ છે. ત્રણ પગથિયાંનો સમૂહ મુળ મંડપથી ગર્ભગૃહના સ્તર સુધી ઉતરે છે.

દેવતાને પથ્થરની બારીમાંથી જોવામાં આવે છે જે ગર્ભગૃહના પશ્ચિમી મુખનો અભિન્ન ભાગ છે. બારીમાં નવ જોવાના દરવાજા છે, જે નવગ્રહનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. બારી ઉપરના બેઝ-રિલીફમાં સ્થળ પુરાણનું ચિત્રણ કરતી પેનલ છે. ધ્યાન કરતા ઋષિના માથાની જમણી બાજુએ જાંબુકાનું વૃક્ષ; ઝાડ નીચે જંબુકેશ્વર લિંગ; એક કરોળિયો અને હાથી લિંગની ડાબી બાજુએ ઉભેલી દેવી પાર્વતી સાથે લિંગની પૂજા કરે છે. ગર્ભગૃહ અર્ધ મંતપમ અથવા અંતરામ (જેની પશ્ચિમી દિવાલમાં એક બારી છે) અને ગર્ભગૃહ જ્યાં જંબુકેશ્વરના દેવતા રાખવામાં આવે છે તેમાં વિભાજિત થયેલ છે. ગર્ભગૃહનું પ્રવેશદ્વાર દક્ષિણ દિવાલ પરના નાના દરવાજામાંથી છે, જેની ઊંચાઈ લગભગ ૪ ફૂટ છે. અર્ધ મંડપ લગભગ ૪ ફૂટ X ૪ ફૂટનો છે અને ગર્ભગૃહના દરવાજાની જમણી બાજુએ દેવી પાર્વતીની મૂર્તિ છે.

અભિષેકમ જેવી સેવાઓ દરમિયાન અથવા થોડી ફી ચૂકવીને, ભક્તોને છના જૂથમાં અર્ધ મંડપમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે. અર્ધ મંડપની સરખામણીમાં ગર્ભગૃહ એક વિશાળ માળખું છે. મધ્યમાં, બ્રહ્મસ્થાન, જંબુકેશ્વરનું સ્વયં પ્રગટ લિંગ છે. લિંગનો ઉપરનો શંકુ આકારનો ભાગ તાંબાનો હોય છે, જ્યારે યોની-ભાગ અથવા બેઠક કાળા ગ્રેનાઈટની હોય છે. પિત્તળની વીંટી લિંગને પગથિયાં સાથે જોડવાના બિંદુએ દેખાય છે. લિંગની ઊંચાઈ ગર્ભગૃહના ફ્લોરથી લગભગ ૩ ફૂટ જેટલી છે. ગર્ભગૃહ અને અર્ધ મંડપ અંદરથી સુશોભિત છે, ગર્ભગૃહની અંદર રોશનીનો એકમાત્ર સ્ત્રોત ઘીના દીવા છે. લિંગમાંથી પાણીનો પ્રવાહ નીકળે તેવું કહેવાય છે, જે સામાન્ય રીતે ભીના કપડા તરીકે રજૂ થાય છે જેમાં તેને વીંટાળવામાં આવે છે.

ચોમાસા દરમિયાન પાણીનો પ્રવાહ નોંધપાત્ર રીતે વધે છે. મંદિરના મુખ્ય દેવતા જંબુકેશ્વર છે, જે પાણીના તત્વનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. જંબુકેશ્વરને જાંબુના ઝાડ નીચે બેઠેલા દર્શાવવામાં આવ્યા છે, જે એક નાનકડા પ્રવાહ પર ઉગે છે જે વરસાદની ઋતુ દરમિયાન દેવતાનું પ્રવેશ હશે. મંદિરમાં દેવી પાર્વતીના સ્વરૂપોમાંથી એક દેવી અકિલાન્દેશ્વરીનું નિવાસસ્થાન પણ માનવામાં આવે છે. આ મંદિર સાથે સંબંધિત મહાન કાર્યોમાં તિરુવનૈકવલ અને કિલવેલુર અક્ષયલિંગસ્વામી મંદિરોનો સમાવેશ થાય છે.

ઉપસંહાર —

આસ્થા અને શ્રદ્ધાના દ્રષ્ટિકોણથી તથા પૌરાણિક અને ઐતિહાસિક દ્રષ્ટિકોણથી આ મંદિર એકવાર અહીં પણ અનેકોવાર જોવાં જેવું તો છે જ ! તો રાહ કોની જુઓ છો ઉપડો બધાં મિત્રો તો આ જંબુકેશ્વર મંદિર જોવાં !

 !!હર હર મહાદેવ!!